颖王乃是太祖高皇帝时所封的八位铁帽子王之一，为太祖高皇帝嫡次子，地位超然，势力极大。
后来太宗皇帝登基后因怕藩王作乱，故而削藩，颖王便交出兵权，来至扬州城，不问军政，只管玩乐。
换言之，扬州百姓皆其附庸，若其不悦，真可杀之！
因而百姓们惧怕此人，亦在情理之中。
“世子息怒！今日香会，本为高兴，何故伤了身子，反倒得不偿失？不如望江楼一敘，小女子摆上一桌，为世子压惊如何？”
人群中走出一位半老徐娘，举止神態风流至极，正是先前调戏姜堰那人。
姜堰重新打量这半老徐娘。
其人竟是个热心肠，特地站出来解围。
待半老徐娘近前来，那世子忽的脸色一变，扬手一巴掌將半老徐娘打倒在地。
“一个彪子，竟敢僭越本世子，真以为喝了你两杯酒，你便与本世子同起同坐了？”
半老徐娘以及眾人皆大惊失色。
不知这世子为何如此。
“大庭广眾之下欺负女子算何本事，有能耐的，冲本公子来！”
就在那世子囂张之际，姜堰自人群中走出，闲庭信步之余，竟十分自信。
“这位公子如此大胆，果然世上少有！”
“现如今世道变了，胆子再大又有何用，终將败给权势。”
“我看不然，这位公子衣著不凡，举止独特，想来亦非凡品！”
眾百姓擦亮眼睛做足看戏准备。
半老徐娘见状，竟眼含热泪，十分感动。
“你为何如此？此人无恶不作，快些离去！”
“离去？”
那世子冷笑一声，“竖子！触怒本世子，明年今日，便是你这小廝忌日！”
姜堰耸耸肩道：“大夏律法难道专为你设？”
“本世子姓姜名越，太祖高皇帝之后，这天下都是我姜家的天下，自然为我所设！”
姜堰点头。
“世子此意，莫非是说，欲令你俯首，亦需寻姜姓之人方才管用？”
“少说俏皮话！凭你这等人，如何寻得来？”
姜堰微微一笑，亮出飞鱼卫指挥使令牌。
“不知这身份可镇得住世子？”
姜越借月光看清其上字跡后大惊。
然而转念一想，林卓又如何？
“你不过是我皇兄的一条狗罢了，如何能在这裏狺狺狂吠？”
眾人听姜越此话，顿时好奇起姜堰身份，纷纷上前来看。
“怪道此人如此囂张，原是背后有了靠山！”
“有靠山又如何，一笔写不出两个姜字，太子自然庇佑此人。”
“我看未必！”这时，那说书人站出！
“依我看来，太子殿下既能上阵杀敌，便必御下有方，似你这般不顾王法，必然大祸临头！”
姜越大怒！
“小小说书人竟敢口出狂言，看本世子不弄死你！”
言罢，姜越拔出一柄匕首便要动手，却被飞鱼卫挡住！
眼看绣春刀交叉，寒光凌冽，姜越一介紈絝，不由得心生畏惧，转头看向姜堰。
“林卓！”
“你若执意如此，小心我皇兄饶不了你！”
“休要忘了，此乃我皇家之事，你小小外人，哪怕行得正坐得端，又如何全身而退？”
姜堰真想亮明身份。
告知姜越。
自己便是其口中皇兄。
此情此景，必不护他。
然而长江两岸情况复杂，姜堰决定隱瞒。
“既是如此，末將只好退下。”
“只是殿下若知颖王府藏有私兵三千，作何感想？”
姜越难以置信。
“此事你如何得知？”
“飞鱼卫手眼通天，还望世子多行善举！”
姜越拳头紧攥，却也无可奈何。
府兵一事，可大可小。
若是林卓添油加醋，如今其与杨係正腥风血雨，为防变故，保不齐会將自己解决。
因此，姜越转身便走，並不停叫骂。
似乎其並非高高在上的颖王世子，不过街头巷尾地痞流氓。
百姓见状，无不拍手叫好。
那半老徐娘更是起身行礼。
“老奴不知您乃朝廷命官，多有得罪，大人见谅。”
“无妨，你去吧。”
“为谢大人救命之恩，望江楼一敘如何？”
“本將军有要事在身，改日再说。”
半老徐娘见姜堰如此，自知无法挽留，只得悻悻离去。
说书人上前抱拳拱手道：“果然是太子殿下亲信，大人秉公执法，为民请愿，实在令人佩服。”
姜堰不予理会，拿出一锭银子。
“故事讲的不错，只是与实际情况出入太大，不可如此。”
说书人哈哈大笑。
“大人有所不知，在下亦曾听人讲起过现场惨状，只是编成书极难吸引人罢了。”
说著，说书人將银子推了回去。
“此乃你之生计，本將军有朝廷俸禄，支持一二，理所当然。”
“大人言重了！小人乃是庶吉士出身，说书不过是形势所迫罢了。”
“庶吉士？”
姜堰重新打量眼前这人。
所谓庶吉士，已是人中龙凤。
大夏科举最后一试乃是殿试，共有三甲，一甲只有三人，即状元、榜眼、探花。
二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。
而庶吉士则是从二甲、三甲中择优再考，换言之，地位仅次於状元、榜眼、探花。
庶吉士一般专为皇帝讲解经史子集，草擬詔书等。
甚至大夏不知自何时起兴起一个不成文的规矩，若非庶吉士出身，不得入文渊阁！
可想而知，面前此人该是何等特別。
“你是何年庶吉士，曾任何职？”
“事已隨风去，不提也罢。”
“为何，莫非是因杨首辅排挤？”
“说来惭愧，小人中庶吉士时年方二三，那时不知何为人情世故，杨首辅主动拉拢，小人便与其吟诗作对，他误会小人答应与其一党......”
“你是梁錚？”
“大人如何得知？”
梁錚略惊。
姜堰微微一笑。
旁人不知，姜堰如何不知？
梁錚之事，朝中早已传遍，虽发生於近十年前，如今却依旧是文武百官茶余饭后之笑料。
如梁錚所说，他本以为与杨开怀乃君子之交淡如水，不想此人竟欲拉拢梁錚，二人出了误会，这才至此。
况且算起来，二十三岁中庶吉士之人，自大夏建国以来，只有梁錚一人。
姜堰自然知晓。
此人亦是不世出的人才，据说当年皇帝都十分喜爱於他，如今在这裏碰见，也算没白来江南。
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