让我们將时间往回倒一些，在博士遇到袭击之前的一段时间，诺希斯和菈塔託丝在布朗陶家的会议室见面。
“诺希斯·埃德怀斯阁下。”菈塔託丝向诺希斯施以礼节，
“菈塔託丝·布朗陶大人。”诺希斯自然是回以相应的礼节，“看来，我终於获得了与你当面交谈的资格，是吗？”
菈塔託丝带着那种用於伪装的笑容，开口说道：“这副佯装出来的傲气並不能隱瞒什么，诺希斯。你也是个聪明人，我们明人不说暗话。若不是想要从我这裏得到些什么，你根本不会像这样一而再，再而三地来访。”
诺希斯轻笑了一声：“呵，若你只是想宣示自己掌握着主动权，那么我想我该告辞了。”
菈塔託丝继续说道：“别着急，诺希斯，我有一些问题想要向你討教。”
在第一次听说埃德怀斯家的人跟着恩希欧迪斯回到谢拉格的时候，菈塔託丝並没有感到意外，她当时觉得，应当是诺希斯掌握了埃德怀斯家不曾加害希瓦艾什家的证据，或者，他抓住了恩希欧迪斯的把柄。
但不论是诺希斯还是恩希欧迪斯都闭口不谈当年之事，任由希瓦艾什家的领民痛骂诺希斯厚顏无耻。
所以菈塔託丝很好奇，究竟是什么在支撑着诺希斯？
对於这个问题，诺希斯沉默了片刻，回答道：“......他曾向我许诺一个未来。”
一个谢拉格的未来。一个能让诺希斯在研究中施展才学而不必担心成果被剽窃、滥用、埋没的新兴工业科技国家。
“仅仅是这样？”菈塔託丝的表情显示出她的怀疑。
或许菈塔託丝很有权谋，但她绝对无法理解诺希斯的想法，因爲她並不是一个研究者。
她很难明白，对於一个研究者，如果有着充足的资源与权力支持，又有着正当的理由，在这种完全安心的前提下探索技术的创新与应用，那会是多么令人心醉的事情。
但听着诺希斯的解释，菈塔託丝明白了一点：“所以你们是达成了一项交易。你向他提供技术，而他爲你提供舞台。”
“然后呢？”她追问道，“你別告诉我，他真的就只是爲了保全自身，就把你推出来当替死鬼。你们喀兰贸易对利害的权衡不会只有这种程度吧？”
“你倒是对喀兰贸易充满信心。”诺希斯回应道，“那你两年前爲什么不就那么接受邀请，向恩希欧迪斯投诚呢？”
菈塔託丝眉头一皱：“少说蠢话。恩希欧迪斯纵有天大的本事，也无法改变这千年来深入谢拉格人骨髓裏的信仰。”
因此，喀兰贸易只能生长到它被三族议会和蔓珠院允许的大小，谢拉格根本不可能成爲新型工业科技国家，除非......
“他找到了新的筹码？”菈塔託丝的反应非常快。
“你说得对。”诺希斯微微頷首，“恩希欧迪斯没有办法让谢拉格人违背耶拉冈德，他只能找到一个平衡点。但他已经在这个平衡点停滯太久了。哪怕我几次三番试图推动他，他也无动於衷。直到事情终於出现了转机。”
这个转机，是崖心带来的。
患上了矿石病的恩希亚·希瓦艾什被送去罗德岛之后，她的矿石病症状得到了控制，虽然没有治癒，但却能活蹦乱跳地回到恩希欧迪斯的身边。
恩希亚兴奋地告诉恩希欧迪斯，或许可以拓宽与对方的合作，用更低廉的成本，更好地控制住矿石病的扩散和危害。
毕竟，谢拉格的国门一旦打开，就不可能再完全关闭。
因此，谢拉格內部的感染者数量只会日渐增加，这是这片大地上诸国的客观情况。在谢拉格不断发展的过程中，处理矿石病的能力终將成爲新的筹码。
“恩希欧迪斯即將让谢拉格人在信仰与技术之间选一个，”诺希斯说道，“而仅凭信仰已经不再能保护他们远离矿石病。”
菈塔託丝神色凝重地说道：“空口无凭，你说的这些都没有证据。”
“那就跟我来吧。”诺希斯说道，“带上你的人，多带点能打的，我给你看一些东西。”
跟着诺希斯的脚步，秦羽看到他们来到了一处山脉。
“喂。”菈塔託丝突然叫住了诺希斯，“来这种荒山野岭是想挖出什么宝贝给我看？”
“当然是打算杀人灭口。”诺希斯开了一个玩笑。
菈塔託丝自然知道他在开玩笑，回应道：“你就嘴硬吧。你在这裏被我杀人灭口，倒是个不错的选择。”
“就快到了。”诺希斯说道，“菈塔託丝，你对此地可还有印象？”
闻言，菈塔託丝向四周看了看，然后说道：“这一带......我没记错的话，通往谢拉格外的路早就因爲桥樑被风雪毁坏而废弃了。”
这句话让秦羽瞬间明白了诺希斯带着菈塔託丝来到这裏的原因——一条隱藏的资源供给路线。
如果谢拉格的人都知道这裏是一条被废弃的道路，有谁能想到，这裏会有一条资源补给线呢？而且这样的地形，正常情况下確实没法运送物资。
但诺希斯是一个擅长研究的人，而且还是工业方面的研究，他完全有能力搞定这个问题。
这一瞬间，秦羽释放出了大范围的侦测法术，直接检索了整座山脉。
诺希斯则在此时问道：“菈塔託丝，你在图裏卡姆关口安排的人或许多到能让你知道恩希欧迪斯每天都在和什么人交易，但你知道近日有多少武装人员和装备从你眼皮底下绕过，进入到谢拉格吗？”
“你难道想说，恩希欧迪斯绕开了图裏卡姆，在这种地方也开辟了铁路？”菈塔託丝说道，“这怎么可能。”
而秦羽探测到了诺希斯所看着的那个峡谷裏的布置，他不由地说道：“利用了两边的悬崖山体来隱藏......真是厉害的设计。”
与此同时，隨着诺希斯的一句“来了。”，在场的人都听到了从远处传来的声音。
那是在近几年纔出现在谢拉格的声音，他们都已经感到熟悉的声音——列车运行的声音。
诺希斯解释道：“用装置把桥樑、轨道、承重结构全都收在两边的悬崖山体中，爲了掩人耳目，只在列车將要通过的时候再从山体中伸出架成桥樑......多么简单的构思，却要用到多么复杂的设计去实现。真让我有些不舍。”
不舍？秦羽捕捉到了诺希斯的这个用词，同时也探测到了蕴含着高浓度能量的东西。
“原来如此......”他轻声说道。
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