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在邓肯的感知中,两个处於异常状態的印记已经引起了他的注意。
其中一个印记当然来自白橡木号。
那艘曾被他用火焰完全焚烧过一遍的船如今仍然在散发著强烈的“存在感”,如一个熊熊燃烧的火团般游荡在他的感知裏,但他仍然无法確定那艘船的真实位置——每当他嚐试確定白橡木的位置时,都只会得到一个怪异而模糊的结果,这结果显示白橡木号就在寒霜城邦旁边的某个区域,而那裏早已被海雾舰队和寒霜海军联合封锁。
另一个“出问题”的印记则在守门人阿加莎身上。
在过去一段时间裏,邓肯突然发现自己此前留在阿加莎身上的印记受到了某种干扰,在干扰中,阿加莎的气息变得微弱了数倍,而且位置也开始呈现出跟白橡木号一样的模糊、扭曲跡象,他嚐试远程確认阿加莎的状態,却惊讶地发现对方的气息竟然会时不时地彻底消失在城邦裏。
两个出问题的印记,一艘船,一个人,不同的位置,相似的状態。
这显然值得关注。
所以他选择在入夜之后亲自调查这件事情——白橡木号那边暂时没什麽头绪,但阿加莎的印记仍然会时不时在寒霜城內移动,而且应该就在这附近。
邓肯低下头,看著正在自己身边东张西望的雪莉。
阿狗作为幽邃恶魔的感知能力或许能派上用场——而且如果真有湮灭教徒在这附近活动的话,它大概也能嗅出“同类”的气息。
夜幕渐深了,道路两旁的瓦斯灯已经全部亮起,偶尔有巡夜人的哨声或狗叫声从远处传来,中间夹杂著远方传来的海浪声音。
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宵禁时段的街道上空旷冷清,即便有些灯光从路边的建筑物中洒出来,也难以驱散这冬夜的寒意,邓肯带著雪莉穿过了又一条小巷,而在他的“视野”中,那簇代表阿加莎的火焰还在不远处走走停停。
“邓肯先生,您说如果那个守门人看见我……会不会一剑砍过来啊?”雪莉有些没话找话地说道,“就像凡娜看见异端那样……”
“守门人不用剑,”邓肯隨口说道,“我听凡娜说,他们用特殊制造的战斗手杖和死亡领域的神术来对付异端。”
雪莉顿时缩了缩脖子,不吭声了。
邓肯则没有在意这姑娘的反应,在进入一条小巷之后,他突然停下了脚步。
雪莉也顿时紧张地停了下来,满脸警惕地东张西望:“您发现什麽了?那个守门人在前面?”
“……她不在前面,她就在这裏,”邓肯平静地说道,目光缓缓扫过整条小巷,“而且已经在这裏停留了一阵子。”
“她就在这儿?!”雪莉顿时瞪大了眼睛,仿佛又感觉到一股冷风吹过脖子,她使劲往前看著,心裏越来越发虚,“哪呢哪呢……我看不见啊,阿狗你看见了吗?”
“没看见,”阿狗的声音从附近的阴影中传来,听上去闷声闷气,“看不见人也感觉不到气息。”
“连阿狗都看不到吗?”邓肯眉头微微皱起,而在他眼前,那一小簇代表著阿加莎的火焰就在几米外静静燃烧著,显得微弱又虚幻。
那位守门人就在这裏——她就在这裏休息。
邓肯向著那火焰所在的地方慢慢走去,但又停了下来。
“阿加莎”似乎感觉到了什麽,那簇火焰在他靠近到一半的时候突然跳跃了一下,紧接著便迅速向另一个方向移动过去。
邓肯抬起头,看向感知中那簇火焰移动的方向,突然间,附近建筑物外墙玻璃窗上一个一闪而过的影子吸引了他的目光。
他看到那扇玻璃表面有一个模模糊糊的人影飞快跑过,轮廓间依稀能看出阿加莎的样子。
正好抬头东张西望的雪莉也注意到了那个影子,她差点嚇得惊呼出声,但及时反应过来捂住了自己的嘴巴,等那影子闪过之后她才看向邓肯,心有余悸地开口:“刚才有一个人影!”
“我看到了,是窗户倒映出来的。”邓肯沉声开口,目光仍然平静地望向前方,在雪莉看不到的地方,他仍然紧盯著那簇火焰一——那火焰已经穿过小巷,又在前面的路口闪了一下,折返跑向了另一个方向。
他微微眯起眼睛,仿佛在脑海中勾勒著阿加莎的状態。
她似乎正在从某种困境中突围,她可能受了伤,也可能很疲惫,她在这裏短暂休息了一下,然后向著上城区的方向而去——在路口的时候,有什麽东西阻拦了她一下,但没能拦住。
邓肯睁开眼睛,目光再次落在不远处的那扇玻璃窗上,光滑的窗玻璃中已经没有了阿加莎的身影,只静静地映照著不远处路灯的虚影。
“倒映……”邓肯轻声说道,“有意思……”
“啊?”雪莉却仍是一头雾水的样子,“什麽?您已经搞明白了?”
“或许吧。”邓肯不置可否地说道,隨后迈步来到了那扇玻璃窗前,抬起手轻轻打了个响指。
一小簇火焰在他指尖跳跃著,照亮了他的身影。
他看向那玻璃窗,看到窗户上正倒映著自己手中的火焰,那跳跃的光芒如有生命一般,在镜像的世界中静静燃烧著。
雪莉不解地看著邓肯的动作,接著便看到后者轻轻挥了挥手,將指尖的火焰隨手散去。
可一点微弱的绿光仍然在她视野跳跃著。
雪莉慢慢张大了嘴巴,惊愕地看著眼前的一幕:在邓肯散去手中火焰之后,玻璃窗中倒影出来的火苗却丝毫没有消失的跡象一——那倒映出来的火焰仍然在静静燃烧著,仿佛有了自己的独立存在一般,在镜面中燃烧著!
“这……这是怎麽回事?!”雪莉抬手指著玻璃窗中的火焰,结结巴巴地看著邓肯,“为什麽这裏面的火苗还在……”
“一个镜像的寒霜,”邓肯慢慢转过头,语气中似乎带著笑意,“正在与现实世界中的寒霜逐渐融合在一起——很棒的巧思,我个人认为这充满创意。”
“镜像……”雪莉其实半懂不懂,但仍然下意识地重复著这个单词,“您的意思是,镜子裏也有一个寒霜?那个‘守门人’跑到镜子的世界裏了?”
“不准確,但你可以这麽理解,”邓肯平静地说道,並转回目光,看著镜子中仍然在平静燃烧的火焰倒影,“这裏有一个小小的裂隙,不过还不够。”
“还不够?”雪莉眨巴著眼睛。
“我需要更准確的定位,更强烈的联係,”邓肯慢慢伸出手,指尖触碰著镜中的火焰幻影,“要点燃镜子对面的世界,这点火可不够用。不过……”
他顿了顿,收回手指。
镜子中的火焰幻影突然晃动了一下,紧接著便遁入黑暗深处,只余下一道隱隱约约的、仿佛向著远处蔓延的幽绿痕跡。
“已经足够帮阿加莎一把了。”
……
已经消灭了多少由“原素”形成的贗品?又摧毁了那个金发年轻人多少个“化身”?
在超过四位数之后,阿加莎就已经懒得数了。
她只知道有一件事那个异端倒是没骗自己——自己確实是被困在了这个诡异的世界裏,而且短时间內都看不到脱离这裏的希望。
天光昏暗,云层混沌,在这没有太阳照耀的“寒霜城邦”,昼夜的界限已经消失,只能通过云层间细微的光照变化以及街头亮起的瓦斯灯光判断,现在应该已经是夜幕降临。
阿加莎穿行在一条窄巷中,一边赶路一边平复著自己的气息,修复著身体和精神方面的伤势。
她那身黑色大衣已经因接连不断的战斗而多处破损,內衬的作战软甲也损坏不轻,肩膀、侧腹等处甚至已经能看到
平心而论,敌人並不强,即便是那个金发异端使用的“化身”,在阿加莎这个守门人眼中看来也没强到哪去,解决起来不过三两分鍾而已。
但他们无穷无尽。
这整座城邦都是他们再生的“素材”和“储备兵力”,寻常的战斗手段在这裏根本没有意义。
阿加莎一边在小巷中穿行,一边在头脑中飞快地盘算著。
与此同时,她也回忆著几分鍾前那股怪异而可怖的感觉。
当时她正在一条暗巷中短暂休息,那股可怖的气息便突然出现在她的感知裏,那种威压……甚至让她感觉自己的心脏在几秒鍾內都停止了跳动。
当时她不及细想,便匆匆离开了藏身处,可这时候再回头想想……那可怖的气息似乎又不像是这个诡异的贗品城邦中的东西。
那……到底是什麽?
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