格林大陆,嵐国皇宫。
光线昏暗的议事厅中,十几个男人沉默地坐著。
气氛有些压抑,坐於上首位置的男人更是脸色阴沉,似乎听到了不好的消息。
“一共走了多少人?”
死一般的寂静中过了很长一段时间,坐於上首的男人终於开口询问。
“粗略估计,至少十万人以上,大约是总人数的五分之一。”一个俊秀的年轻人起身回答。
坐於上首的男人脸色愈发地阴沉,拳头紧紧地握住,用力地砸了下扶手。
“该死!”
他似乎十分懊恼,嘴裏忍不住咒骂,“当初就应该痛下杀手,永绝后患!”
“陛下无需生气,我们东大陆有句老话,旧的不去新的不来。这群老弱残兵,乌合之眾,根本发挥不了多少作用。与其赖在这裏浪费我们的资源,还不如让他们早点儿滚蛋!”一个年轻人开口安慰道。他眉毛浓郁,眼含戾气,一看就知道绝非善辈。
“我生气的不是他们离开,而是他们根本没有把国家放在眼裏!”
上首的男人咬著牙,脸色铁青,“国之大计,岂是儿戏!”
木制的扶手被捏得嘎嘎作响,眼看就要破碎。
“嵐国,不是他们想来就来,想走就走的!”
“陛下息怒。”那位年轻人起身说道,“区区螻蚁,何足掛齿。”
“就让秦武前往红土大陆,告诉他们,触怒龙涎河之主的后果!”
“那就有劳爱卿了。”
“能为陛下服务,是我的荣幸!”
此刻同样震惊和愤怒的,还有巨蜥城红堡偏厅裏的蕾茜·马裏斯,以及加文·马裏斯、李嘉图等人。
“谁能告诉我,这群野狗是从哪裏钻出来的!”
蕾茜气得俏脸发白,高耸的胸脯起伏不止。这会儿也没人有心思欣赏著难得且壮观的美景,全都脸色凝重,如临大敌。
“谁能告诉我,一个半年前还在边缘镇吃土的废物,到底是怎麽做到这一切的!”
蕾茜歇斯底裏地叫著,全然不顾倾城公主的形象。她已经快要抓狂了。
经过这些天的围追堵截,那人分明已经走投无路,剩下的只有灰溜溜地滚蛋一条路,却不知道突然从哪裏冒出来这麽多的佣兵,竟然爭先恐后地想要加入对方。
短短几天之內,远征军的规模就扩充到十二万之多。军部通宵达旦地加班,还是无法满足蜂拥而至的登记需求。
她忍不住问自己,究竟是她疯了,还是这个世界疯了。
“我已经派人打听到了。”李嘉图上前说道,“这群佣兵之所以加入,不是因为那个陈兴。他没有这样声望,而是因为另外一个人……”
蕾茜公主点了点头,示意李嘉图继续说下去。
“这个人叫铁诺,是雷光团的团长,出生於本国的大山岭。”
“因为在龙牙山脉北部对抗暴食君主的投影,人类生存委员会授予了他‘人类英雄’的称号。”
“其它具体的事跡还在调查中,不过就目前已知的情况来看,確实是位值得尊敬的人。”
“果然不是那个家伙!我就知道,品格如此卑劣的东西,怎麽可能得到这麽多人的拥戴。”蕾茜仿佛松了口气,至少这样的结果让她好接受一点儿。
“既然知道症结所在,事情就好办了。只要我们就搞臭这个铁诺,所有的问题都会迎刃而解!”说话的是一个面带微笑的年轻人。
他叫江俊,巨蜥城大家族江家的第一顺位继承人,留学东大陆顶尖学院白鹿书院的高材生,军政皆通,一表人才,深得蕾茜公主的器重。
加文·马裏斯和李嘉图对视了一眼,脸上的表情都有些不自然。
红国尚武,更是崇拜英雄。
搞臭一个真英雄,他们心裏是有些不舒服的。
“嗯,这也不失为一个好办法。”蕾茜点头沉吟。只要利用新闻媒体,像搞臭陈兴那样搞臭铁诺,远征军的內部团结就会不攻而破。
“这,著不太好吧……”加文·马裏斯下意识地反对。
蕾茜脸色一寒,冷冷地说道,“亲爱的哥哥,如果你爱惜羽毛,不愿参与此事,就让妹妹我一力承当吧。”
“只是请你记住,这是为了家族和公国的未来。”
“这怎麽能行!”加文·马裏斯立即反对道,“遇到事情就躲在妹妹身后,这让我到天国后如何面对母亲?”
“作为长子,我必须保护弟弟和妹妹们!”加文·马裏斯大义凛然地说道。
“哥哥……”
兄妹间一番惺惺相惜,事情就这麽定下来了。
搞臭那个所谓的人类英雄!
自古以来,美德就只是上位者的遮羞布。在利益面前,所有的美德都如同纸糊一般,轻易就能撕碎。
可他们不知道的是,搞臭一个边缘镇的小镇长容易,但想要搞臭一个真正的英雄,却没有他们想象中的那麽简单。
要知道,佣兵之中流传著一句话:
“除了兜裏的钱,手中的枪,如果这个世界上还有什麽可以相信的东西,那就是铁诺,那就是雷光团!”
英雄已死,精神不灭!
他的梦想,已经被无数人继承下来。
在铁诺死后,佣兵们逐渐看清了嵐国的真面目。
美丽的外皮下是赤裸裸的权谋和利益。哪裏有什麽梦想,不过就是权利游戏的牺牲品罢了。
唯一可以相信的,就是那位用全部的生命和热血去追寻梦想的高大汉子。
他们坚信,只要追隨那个背影,就能去到理想之乡。
所以,他们来到了这裏,全力支持铁诺的继承者。
“惊天大骗局,传闻中的人类英雄,竟然是从黑死大陆偷渡回来的流放罪犯!”
“英雄还是罪犯,真相只有一个!”
“严重抗议,人类生存委员会个別工作人员玩忽职守,称号授予出现重大疏漏!”
“铁诺,大岭山人,性格暴戾,少年时期,就自持身高体重,经常欺负同龄人。在街上数次与人打架斗殴,是拘留所的常客……”
包藏祸心的报导如期而至,各种小报杂誌铺天盖地,极尽所能地汙蔑、歪曲、詆毁铁诺。
尽管远征军的內部没有多少人相信,特別是那些与铁诺接触过的,更是气得想去砸报社,只是被陈兴命令宪兵队进行约束,不然早就动手了。
但是民眾是愚昧的,他们没有接触过铁诺,无从知晓英雄的事跡,所有的消息都来源於报纸杂誌。
民眾的另一个特点是人云亦云。当谎言成为大多数,谎言就会变成真理。
对绝大多数人来说,报纸杂誌说这个人是好人,那这个人就是好人,报纸杂誌说这个人是坏人,这个人就是坏人。
一时间,铁诺的名声一落千丈。
各种脏水泼过来,铁诺很快就被不明真相的民眾扣上了诸如“逃犯”“流放重罪”“偷渡犯”“少年犯”“暴力狂”等帽子。
“放开我,我要跟他们拚了!”
火咀双眼发红,像头发怒的公牛。七八个宪兵分別抓著他的手和脚,拚命往回拉。
情绪激动的还有雷光团的其他人,一个个都像快要爆炸的火药桶。宪兵们用身体挡著他们,其中一些被暴怒的士兵撞翻在地上,灰头土脸,狼狈不堪。
陈兴赶到现场,看见混乱的景象,有些恨铁不成钢地吼道,“別拉了,让他们去!”
“最好把事情闹大点儿,让我们的敌人看笑话!”
“再把远征军也闹散了,大伙都回去种田!”
“就这点儿心气,真不如回去种田!”
宪兵不拉了,雷光团的人却也不动了。虽然嘴裏骂骂咧咧的,但还是回到营地,把火气吞回肚子裏去。
陈兴的心裏也是恨啊,汙他的名也就算了,他自认为自己不是什麽好人,但铁诺一生光明磊落,到死了还被这样泼脏水,真是让人愤怒。做这种事的人,简直是丧心病狂,已经不能称之为人,完全就是畜生行为!
就在眾人愤恨不已的时候,一个声音响彻了世界。
“今天,我代表白塔学院,向全世界发布两个新的通用技能,它们分別是身体巨大化和钢铁躯壳。”
“这两项技能是前雷光团团长铁诺的天赋技能,由他提供並由白塔学院技能研究所完善。”
“英雄已故,但他对这个世界的贡献將永远不会被磨灭!”
拉姆斯登的声音传遍了世界,所有谣言和誹谤不攻自破。
人类守护者亲自发声,为其正名的人,怎麽可能是罪犯!
造谣的仅仅是红龙公国的媒体,而拉姆斯登面向的是整个世界。谁的话更可信,连三岁小孩都知道。
愤怒的红龙公国民眾走向了大街。他们焚烧报纸杂誌,抗议媒体汙蔑英雄。
各个小报杂誌的总编连夜出逃,几个来不及逃走,或是途中被认出並抓回来的总编被民眾们揍得脸青鼻肿。跪在人们面前痛哭流涕,悔不当初。
不过这些总编都很有职业精神,没有人供出幕后主谋,毕竟挨打和丧命之间很容易做出选择。
出卖公国大王子和长公主,先不说有没有人相信,这条命肯定是保不住了。
隨即各自报纸杂誌的风向一面倒,从汙蔑到讚美无缝连接。地上昨天的报纸还在声討罪犯,今天的头版头条就在讚美英雄。
在陈兴的刻意操作下,铁诺、雷光团、远征军被划上了等号。
无数被热血冲昏脑袋的年轻人冲进征兵处,强烈要求加入远征军。
远征军的人数飞速膨胀,很快就突破了二十万大关。
新的难题出现了。军费的预算只有十万人,突然多出一倍,粮餉不够发。
但人们的热情不能辜负,陈兴开始砸锅卖铁,能卖的东西尽量卖,筹集军费。
而这时,灰角城的门阀世家不再摇摆,纷纷拿出库存,为远征军筹集军费。
阿丽雅见到如此盛况,也提出为远征军多拨两万人名额的军费。
另外花北斗也提供了一部分支援,终於勉强凑足了前三个月的军费开支。剩下的,就要靠打仗了。
午后,陈兴站在北桥镇一栋废弃的高楼上,望著下方黑压压的人群。
几成何时,他也成了手握重兵,权掌一方的大人物。
同时,他也感觉到了巨大的压力。
他肩负著的,是所有人的期盼,所有人的梦想。
铁诺的梦想,沈光明的梦想,奔雷的梦想……
他终於体会到,权力越大,责任越大的感觉。因为所有人都相信你,把他们的热血和生命交给你,然后去完成一件惊天动地的大事。
远征军已经是名副其实的大型集团军。
二十万人马,人员编制上已经超出红龙公国任何一个集团军,即便放眼整个龙涎河流域,人数上也占据优势。
不过眼下最大的问题在於高端战力的缺失。
低端战力靠人数,中端战力靠镇守,高端战力靠御灵。
前两者都解决了,就是第三者缺失。
陈兴、见月苍莲、项彩蝶都有御灵,但是没有一只真正强力的,能够镇场子的御灵。
这种级別的御灵,要麽就是次级偽神,要麽就是攻城级的大型御灵。
现在人员问题已经解决,接下来就要尽快沟通时空暗流,把黑陶大瓮纳入领域,再去沉船墓地找一艘足以硬碰硬的战船。
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